说起印象最深刻的世界杯用球名字，相信多数中国球迷首先想到的是“飞火流星”。20年前，韩日世界杯不仅球的中文名字好听，还是迄今为止唯一一次有中国队参加过的决赛阶段的世界杯，因此给中国球迷留下了深刻印象。
“飞火流星”是2002韩日世界杯指定比赛用球
其实，世界杯用球不是从一开始就有名字的，首次有名字的世界杯用球出现在1970年的墨西哥世界杯上，足球的名字叫“电视之星”。之所以叫这么个略显奇怪的名字，跟电视转播和通信卫星技术的发展颇有渊源。
世界杯首次登上电视荧屏始于1954年。当年6月16日，法国对南斯拉夫的小组赛成为世界杯历史上首场被电视转播的比赛，世界杯由此与电视结下了不解之缘。
4年后的瑞典世界杯上，法国对巴西的半决赛在法国国内通过电视转播观看比赛的人数超过800万，但受困于地面信号的传播能力，电视信号仅能在地表有限的区域内转播，远隔大洋的其他大洲观众要想看比赛画面，只能等待飞机空运的录像带。如何实现电视信号的跨洋传播雄鹿技术分析？美国做出了成功尝试。
1962年7月10日，由美国电报电话公司出资，贝尔实验室研制的电视之星通信卫星由美国宇航局的德尔塔运载火箭发射升空。入轨当天，该卫星就实现了从美国到法国的电视图像传播。虽然视频信号仅仅是地面站外面飘动的一面旗，但由此开启了卫星应用的新时代。
1962年7月10日，“电视之星” 发射升空，这是世界上第一颗具备将电视信号进行跨大洋转播能力的卫星。
这颗卫星是由数个多面体组成的近球体，颜色是黑白两色相间，外观很像一个大号的足球，重量为77公斤，受限于运行轨道，该卫星能够实现跨大西洋传播信号的时间只有20分钟。
1965年4月6日，美国成功发射了第一代“国际通信卫星”，这是首颗实用型的商用通信卫星，主要用于在西欧和北美之间实现跨大西洋的洲际通信。1966年，英格兰世界杯的部分电视画面就通过卫星实现了洲际传播，由于通信带宽问题，还无法做到实时传播，但效率已经大大提升。据统计，当时全球有36个国家的4亿观众通过电视观看了英国和德国之间的世界杯决赛。
1969~1970年，随着第三代“国际通信卫星”组网成功，科幻小说巨匠阿瑟·克拉克设想的3颗地球同步轨道卫星就能实现全球通信的时代终于到来。通信卫星将生活在被大洋分割开的大陆上的人们更紧密地联系了起来，没有延迟的信息互联互通不再是梦，由通信卫星实现足球比赛电视信号全球传播也就水到渠成。
1970年，墨西哥世界杯在世界杯电视转播史上具有里程碑的重要意义。从这届世界杯开始，比赛画面正式开始通过国际通信卫星向全球转播，虽然由于转播技术与收视终端等原因，世界上大部分国家和地区的电视观众还是只能收看延时的比赛画面，但却是首次把世界杯的影响力拓展到了世界层面。
为全球的电视观众尤其是欧洲电视观众能有更好的观赛体验，本届世界杯在赛程安排上还为电视转播进行了特殊调整，部分场次安排在墨西哥当地格外炎热的中午12点进行，虽然使万里之外的欧洲观众享受到了晚上黄金时间段的足球比赛画面，但却让当场比赛的球员和教练怨声载道。
为纪念世界杯的首次全球电视转播，那一届世界杯的用球被命名为“电视之星”，使用了与美国第一颗通信试验卫星相同的名字，而美国后续研制的很多通信卫星都被冠以“电视之星”之名。
虽然1970年墨西哥世界杯已经实现了彩色电视信号的采集和播放，但由于当时世界上大量的电视还是“黑白”，为了电视转播信号更加清楚，“电视之星”被设计成了黑白两色，由12块五边形的黑色皮革和20块六边形的白色皮革缝合而成，这个大多数人脑海中关于足球的标准形象就是从墨西哥世界杯开始出现的。
1970年墨西哥世界杯用球“电视之星”
从此，以国际通信卫星为媒介，以电视荧屏为窗口，世界杯的全球影响力大幅提升，到了2014年的德国世界杯，通过电视直播观看世界杯的国家和地区达到了215个，累积观看人次达到550亿。
为铭记通信卫星与电视转播在世界杯发展中的重要作用，2018年的俄罗斯世界杯上，比赛用球被冠以“电视之星18”，而那届世界杯仅中国国内观看数就达到了惊人的300亿人次。
